La missione PLATO (PLAnetary Transit and Oscillations of stars) è stata adottata ufficialmente oggi nel programma scientifico dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA), e passa quindi dalla fase progettuale a quella definitiva della sua realizzazione. Nei prossimi mesi le industrie verranno sollecitate a inviare offerte per la costruzione del veicolo spaziale. La decisione è stata presa a Madrid durante l’incontro dell’ESA Science Program Committee, garantendo la prosecuzione del piano europeo Cosmic Vision 2015-2025.  

Sono gli ultimi due pianeti del Sistema Solare, definiti comunemente 'giganti ghiacciati', e sono ancora poco studiati: il 'duetto' in questione è costituito da Urano e Nettuno, oggi al centro di uno studio coordinato e finanziato dalla